Résumé : Ils sont trois. François, Louis et Victor. Le premier est apprenti sabotier en Corrèze. Le second, officier de marine anglais. Le troisième, élève ingénieur à Paris. Et pourtant ils sont frères… Leur malchance fut de naître en 1870 à Paris, alors assiégée par les Prussiens. Pris dans les tourments de l'histoire, accablé par les machinations de ses ennemis, leur père n'a pu empêcher leur séparation. Presque vingt ans plus tard, il ignore même s'ils sont encore en vie. De ses triplés, il ne garde que le souvenir d'une tache de naissance identique à la base du cou et cette terrible prophétie : Deux de vos fils chercheront à vous tuer. Les cartes sont muettes sur le troisième.