Résumé : Août 1914. Louis, instituteur à Cheux, près de Caen, est mobilisé. Il laisse derrière lui son épouse, Hélène, et son fils Pierre, qui partent rejoindre la mère de la jeune femme dans sa ferme. Là, loin du bruit et de la fureur du front, Hélène et sa famille luttent sans répit pour survivre malgré l'absence de bras, tout en attendant avec une angoisse des nouvelles du soldat. Les années passent. Louis est-il toujours vivant ? Disparu ?
Notes : Quelques citations d'auteurs sur la guerre en début d'ouvrage