Résumé : A la mort de sa femme, la riche héritière Eva Kessler, Matthew Stangway se décide à épouser sa maîtresse, Evangeline Slade, une noble désargentée comme lui. Et les filles qu'il a eues avec l'une et l'autre doivent désormais habiter sous le même toit : Kate, la légitime, brune et riche, aussi fantasque que sa mère, et Oriel, blonde et romantique, mais pauvre. Même si rien ne les prédispose à vivre ensemble, kate et Oriel apprennent peu à peu à surmonter leur antipathie, jusqu'au moment où elles tomberont amoureuses du même homme, francis Ashington, leur séduisant voisin. Poète et grand voyageur, celui-ci hésitera un instant puis finira par épouser Kate. le coeur brisé, Oriel cédera donc à la cour empressée de Garron Keith, un riche et puissant entrepreneur de la région. Tandis qu'Oriel s'efforce de remplir ses devoirs envers son mari, Kate découvre que sa brève passion s'éteint. Toutes deux, déçues par la vie conjugale, retrouvent la complicité qu'elles avaient commencé à nouer. Kate courra les aventures sentimentales les plus diverses, tandis qu'Oriel tentera de renouer le fil de son amour brisé...